Italië Toscane Florence, Uffizi Galerij: De Annunciatie, schilderij door Leonardo da Vinci (1452-1519), ca. 1472-1475, 98x217 cm

In het ongewoon brede liggende formaat van 80 × 35 cm ontvouwt de ontmoeting tussen de engel Gabriël en Maria zich niet als een intiem devotiebeeld, maar als een wijd uitgespreide scène, waarin de tuin, de architectuur en het verre landschap bijna evenveel aandacht krijgen als de figuren zelf. Links knielt Gabriël tussen bloemen, met een lelie in de hand en de arm opgeheven ter begroeting, terwijl Maria rechts voor een stenen lessenaar zit, met één hand boven het opengeslagen boek en de andere in een rustig gebaar voor de borst; tussen beiden ontstaat een open ruimte die de overgebrachte boodschap tegelijkertijd scheidt en verbindt. Donkere cipressen staan tegen een bleke bergachtergrond, rood en diepblauw domineren de gewaden, en het gelijkmatige licht laat zelfs kleine plantjes en stenen ornamenten duidelijk naar voren komen. Leonardo da Vinci schilderde dit vroege renaissancewerk rond 1472 tot 1475; het historische origineel hangt tegenwoordig in de Uffizi in Florence, en al hier komt die nauwkeurige natuurobservatie tot uiting, die ervoor zorgt dat het landschap niet louter een decor wordt.

Bij deze uitvoering brengt Leonardo het motief zonder glas aan op het doek met een gesatineerd oppervlak, zodat het licht rechtstreeks op het schilderijoppervlak inwerkt: Van voren bekeken blijven de donkere delen van de tuin diep en rustig, terwijl vanuit zijdelingse hoek een brede, zachte weerspiegeling over de hemel, de engelen en de architectuur trekt, zonder uit te monden in een hard spiegelbeeld. Juist boven het gezicht van Gabriël en zijn opgeheven hand blijft de blik aan deze glans hangen; deze verschuift mee met het standpunt en laat de scène even lichter worden. Janine omlijst het beeld als een gouden sierlijst met rood weggepoetste plekken; aan de verhoogde randen glanst het goud smal, in de verdiepingen blijft het matter. Dat is niet helemaal gelijkmatig - en juist dit gebroken lichteffect is overtuigend. Zo ontstaat er niet alleen tactiele diepte op het gesatineerde beeldvlak, maar ook in de afwisseling van de lijstlagen, waarvan de fysieke aanwezigheid de weidse, rustige compositie voelbaar samenvat.