Interieur met jonge vrouw aan de piano

Vanaf de licht gedekte tafel op de voorgrond gaat de blik langs drie borden en een klein geel stukje op een schoteltje naar de gebogen rugleuning van de stoel, waarachter de jonge vrouw met haar rug naar de toeschouwer zit en aan de donkere piano zit. Hammershøi structureert de kamer met horizontale en verticale lijnen: de rand van de tafel, de kroonlijst en het instrument brengen rust in het beeld, terwijl de figuur met de rug naar de kijker, een lamp en twee kleine schilderijtjes erin bijna streng geplaatst lijken; zelfs het gedempte violetgrijs van de muur past zich aan deze orde aan. Toch is de scène niet verstard, want het melkachtige licht verspreidt zich ongelijkmatig over het tafelkleed, het servies en het meubilair, laat contouren hier en daar vervagen en creëert die eigenaardige mix van nabijheid en ontoegankelijkheid die kenmerkend is voor veel interieurs van de Deense schilder. In 1901, toen het schilderij ontstond, behoorde Hammershøi tot de onmiskenbare stemmen van de Noordse kunst rond de eeuwwisseling - uit alledaagse ruimtes vormde hij geen verhalen, maar toestanden van stille verwachting.

Bij deze uitvoering op doek, Leonardo, waarvan het satijnachtige oppervlak zonder glas vrij zichtbaar blijft, blijft de blik juist hangen bij het meest onopvallende motiefdetail: het gele voorwerp op het kleine bordje, nauwelijks meer dan een warme kleurvlek in het gebroken wit. De afdruk behoudt zowel de zachte randen als de smalle schaduw ernaast, zodat de vlek noch decoratief oplicht, noch in het lichte tafelkleed verdwijnt; zelfs de donkere naad of plooi die vanaf de tafelrand naar het voorwerp toe loopt, blijft duidelijk genoeg om de ruimtelijke ordening van de voorgrond begrijpelijk te maken. De borden zijn op hun beurt niet puur wit, maar uitgevoerd in nuances van crème, grijs en paars, met onscherpe schaduwen die Hammershøi’s ingetogen schilderstijl geloofwaardig weergeven. Vitura omlijst de 44 x 54 cm grote reproductie met zwart hoogglans en krachtig ornament - een nadrukkelijke omlijsting die bewust een contrast vormt met de sobere kamer, en dat mag je mooi vinden of als wrijving ervaren.

Juist dit contrast versterkt de rust van het schilderij, zonder deze te verklaren. De vrouw die met haar rug naar de toeschouwer is gekeerd, blijft het langst in het geheugen hangen: haar stille rug wekt meer spanning op dan welk zichtbaar gebaar dan ook.