Max Klinger

Max Klinger, die werkte als schilder, beeldhouwer en graficus, wordt beschouwd als een belangrijke vertegenwoordiger van het symbolisme. Hij werd in 1857 in Leipzig geboren en zijn artistieke weg leidde hem eerst naar Karlsruhe, waar hij ook naam maakte als pianist. Vanaf 1875 studeerde Klinger aan de Pruisische Kunstacademie in Berlijn, waar hij de realist Adolph Menzel als artistiek model ontdekte. Na het succesvol afronden van zijn studie nam Klinger deel aan zijn eerste tentoonstellingen in Berlijn, waar hij zich in die tijd vooral bezighield met pen- en inkttekeningen. Een voorbeeld hiervan is "The Action": een schaatsster buigt zich voorover na een handschoen die een dame die voor hem schaatst heeft verloren.

Klinger werd beschouwd als een teruggetrokken kunstenaar, ongeacht of hij in Berlijn, Brussel of Parijs woonde. Theoretisch gezien ging hij uitgebreid in op Darwin's theorieën. Schilderkunstenaars, de Spaanse Francisco de Goya en de Franse karikaturist Daumier en de Symbolist Pauvis de Chavannes waren grote modellen voor hem. In Klingers eigen werk is het symbolistische element duidelijk te herkennen. Het onbewuste, het fantastische, het decoratieve en het landschap van de ziel zijn terug te vinden in zijn serie "Dead Mother" of "The Plague". Talrijke reizen brachten Klinger naar Spanje, Italië, Engeland, Griekenland en Nederland. Een ontmoeting met Rodin in 1900 was formatief.

Max Klinger wordt beschouwd als een groot beeldhouwer. Veelkleurige steen, levensgrote sculpturen en levendigheid waren belangrijk voor hem. "Summer Landscape" en "Rock Ravine" daarentegen bewijzen dat Klinger ook een meester was in delicate tonen. Verval en schoonheid zijn nauw verwant in het werk van de Symbolisten. Munch, Barlach, Beckmann: allemaal verwezen ze naar Klinger, die niet alleen een begenadigd graficus en een moedig beeldhouwer was, maar ook een geïnteresseerde intellectueel.