Thomas Gainsborough

Thomas Gainsborough behoort tot de belangrijkste Engelse schilders van de 18e eeuw. Sussex, geboren op 14 mei 1727 in Sudbury, was als zoon van een lakenhandelaar artistiek gezien een nonconformist, wat een van de redenen was waarom hij relatief laat doorbrak. Hij had een moeilijke relatie met de Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten, omdat hij de traditionele continentale schilderstijl die hun voorkeur geniet verwierp en zich met zijn concept van gevoeligheid (empathie) verzette tegen de sobere, academisch beïnvloede schilderstijl.
Thomas Gainsborough was van mening dat de kijker van een schilderij ook zonder voorkennis de afgebeelde motieven moet kunnen begrijpen. Om dit te bereiken gebruikte hij een ongebruikelijk kleurenschema, een natuurlijk decor en een contrast tussen het hoofdmotief en de achtergrond.
Voorbeelden hiervan zijn zijn beroemde foto's "Cottage Girl with Dog and Pitcher" en "Morning Walk". Een van zijn meesterwerken, "The Blue Boy" - een olieverfschilderij van een jongeman uit een rijke familie in ouderwets blauw kostuum - is een goed voorbeeld van de non-conformiteit van Thomas Gainsborough. Hij wilde met zijn rivaal Joshua Reynolds ruzie maken over het feit dat de kleur blauw ook centraal in een schilderij kon worden gebruikt.

Thomas Gainsborough stierf op 2 augustus 1788 in Londen aan kanker.