Hans Simon Holtzbecker

In de steegjes van Hamburg, te midden van de bruisende energie van de 17e eeuw, weefde Hans Simon Holtzbecker, ook bekend als Johannes Simon Holzbecher, een kleurenlint van uitmuntendheid in de kunstwereld. Hij was een onbetwiste meester in het schilderen van bloemen en zette zijn creaties zo nauwgezet en levendig op doek dat ze vaak werden verward met de werken van Maria Sybilla Merian. Hertog Friedrich III van Sleeswijk-Holstein-Gottorf, een man met een verfijnde smaak en een gevoel voor het buitengewone, herkende Holtzbecker's talent en gaf hem de opdracht om de legendarische Gottorf Codex te maken. Deze vierdelige plantenatlas, een ode aan de adembenemende schoonheid van de natuur, leverde niet alleen het beeldmateriaal voor de restauratie van de baroktuin, maar werd ook een begeerde schat die generaties lang bewaard bleef. Maar dit was niet Holtzbecker's enige meesterwerk.

Voor de Hamburgse Eberhard Anckelmann creëerde hij het Anckelmann Florilegium, een prachtige verzameling van 73 botanische illustraties die nu in het British Museum is ondergebracht. Het is bijna alsof iedereen die een kunstdruk van een van zijn werken bezit, een deel van deze historische Hamburgse tuin binnen zijn eigen vier muren brengt. De bijdragen van Holtzbecker gingen veel verder dan de Gottorf Codex en het Anckelmann Florilegium. Zijn werk voor de Hamburgse burgemeester Barthold Moller en de prachtige illustraties in het Moller Florilegium en het Groene Florilegium getuigen van een leven gewijd aan kunst en de studie van de natuur. Zijn kunstwerken, nu getransformeerd tot kunstdrukken van de hoogste kwaliteit, stellen kunstliefhebbers wereldwijd in staat om een stukje van deze gouden eeuw van de kunst in huis te halen.