Op goede dagen volstonden vijf minuten zon, op sombere dagen een kwartier, en dan had het licht een alg getekend. Anna Atkins, een Britse botanica en pionier van de fotografie, verzamelde de planten zelf, spoelde ze af op het strand, maakte ze thuis schoon met een pincet en een penseel van marterhaar, perste en droogde ze. Het gedroogde exemplaar kwam onder glas op lichtgevoelig gemaakt papier te liggen, het kopieerraam ging de zon in. Pas in het waterbad veranderde het papier van geelgroen in diep Pruisisch blauw, en tegen dat blauw verscheen de plant, wit en ragfijn. Deze omweg had een reden: de teerste algen konden met een tekenstift niet nauwkeurig genoeg worden weergegeven. Daarom greep Atkins terug op de cyanotypie, een blauwdrukprocedé dat John Herschel, een kennis van haar vader, in 1842 had gepubliceerd, en liet ze de gewassen zichzelf afbeelden.
Anna Atkins kwam uit Tonbridge in Kent en werd geboren op 16 maart 1799; haar moeder stierf toen het kind nauwelijks twintig maanden oud was. Haar vader, de natuuronderzoeker John George Children van het British Museum, betrok zijn dochter bij zijn wetenschap; begin jaren 1820 tekende Anna meer dan 250 illustraties van schelpen voor zijn vertaling van een werk van de Franse natuuronderzoeker Lamarck. Later beheerde ze haar eigen herbarium, een verzameling geperste planten, en stuurde ze specimens naar de Koninklijke Botanische Tuinen in Kew bij Londen; in 1839 nam de Botanical Society of London haar als een van de eerste vrouwen op. Sinds 1825 was ze getrouwd met de Londense koopman John Pelly Atkins; tot zijn handel met West-Indië behoorden koffieplantages in Jamaica waarop tot slaaf gemaakte mensen hadden gewerkt. Het huwelijk bleef kinderloos; ze woonden in Londen en in Halstead Place bij Sevenoaks.
In oktober 1843 verstuurde ze de eerste aflevering van ‘Photographs of British Algae: Cyanotype Impressions’. Het was het eerste boek in de geschiedenis dat met foto's was geïllustreerd, ongeveer acht maanden voor ‘The Pencil of Nature’ van de fotografiepionier William Henry Fox Talbot. Het werd nooit verkocht; de afleveringen werden gedurende tien jaar persoonlijk naar instellingen en deskundigen gestuurd, waaronder de Royal Society, het British Museum en botanische tuinen. Omdat elke ontvanger het werk zelf liet inbinden, is geen enkel bewaard gebleven exemplaar hetzelfde. Gedrukte letters zoekt men er tevergeefs; de titelpagina, het voorwoord en alle bijschriften zijn cyanotypieën van haar handschrift. De beschreven briefjes werden in olie gedrenkt tot het papier doorschijnend werd en alleen de inkt het licht tegenhield. Naar schatting van onderzoekers voerde ze voor de weinige exemplaren eigenhandig zo'n zesduizend belichtingen uit.
‘Halydrys siliquosa’ komt uit dit algenwerk. Een zeewier rijst daarin op vanaf de onderrand en draagt peulvormige blazen; elke vertakking ligt vrij en scherp in het blauw. Met de dood van haar vader in 1852 veranderde de toon van haar werk. De daaropvolgende zomer bracht ze samen met haar jeugdvriendin Anne Dixon planten verzamelend door; het wetenschappelijke seriewerk maakte plaats voor persoonlijke albums als geschenk, en de platen werden groter omdat varens meer ruimte nodig hebben dan algen. In 1853 ontstond een album met Britse en exotische varens, in 1854 een met bloeiende planten en varens voor Anne Dixon, en in 1861 een derde voor de neef van Anne Dixon. ‘Leucojam Varium’, samen met Anne Dixon gemaakt, behoort tot het album uit 1854. Twee stervormige bloemen buigen van elkaar weg, twee smalle bladeren vormen een hoge V, en onderaan hangt de bol in het blauw; de titel bewaart de eigenzinnige spelling op het blad, Leucojam in plaats van het botanisch gebruikelijke Leucojum. Eveneens in de collectie: ‘Nieuw-Zeeland’, een varenblad dat zich opsplitst in steeds fijnere deelblaadjes, door haar hand voorzien van het opschrift New Zealand; uit welk album het afkomstig is, valt niet met zekerheid te zeggen, maar de fijne vertakkingen lijken in wit op blauw op het teerste kant.
In deze jaren schreef ze ook romans: in 1852 begon ze met ‘The Perils of Fashion’; in 1865 schonk ze haar plantencollectie aan het British Museum. Ze stierf op 9 juni 1871 in Halstead Place bij Sevenoaks. Haar overlijdensbericht prees een beminnelijke en liefdadige dame; over de blauwe bladen stond er geen woord in. Zelf had ze haar voorwoord alleen met ‘A. A.’ ondertekend, en later werden de initialen uitgelegd als ‘anonymous amateur’, een anonieme amateur. Pas onderzoek in de twintigste eeuw, met voorop de fotografiehistoricus Larry J. Schaaf, bracht werk en naam weer samen; in 2018/19 toonde de New York Public Library haar bladen onder de titel ‘Blue Prints’ aan een groot publiek.
Toch zijn de originelen zelden te zien. De bewaard gebleven banden bevinden zich in bibliotheken en collecties, en omdat Pruisisch blauw lichtgevoelig is, mag zo'n blad slechts enkele weken aan museumlicht worden blootgesteld, waarna het terugkeert naar het depot. Een kunstdruk keert die verhouding om; aan de eigen muur krijgt een van haar bladen voor het eerst elke dag publiek, jaar in, jaar uit. Die gedachte spreekt ons bij Meisterdrucke aan: Anna Atkins schonk haar bladen haar leven lang weg in plaats van ze te verkopen - en nu hangt haar blauw daar waar elke dag iemand ernaar kijkt.
×
Gedreven klantendienst
.jpg "Nieuw-Zeeland door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Leucojam Varium door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Kalymenia dubyi door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Halydrys siliquosa door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Cystoseira granulata, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Cystoseira fæniculacea door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Pteris aquilina door Anna Atkins")
.jpg)
_-_(MeisterDrucke-875431).jpg "Carix (Amerika) door Anna Atkins")
_-_(MeisterDrucke-875431).jpg)
 - (MeisterDrucke-816).jpg "Carix (Amerika) door Anna Atkins")
 - (MeisterDrucke-816).jpg)
 - (MeisterDrucke-819).jpg "Osmunda Rigalis (Australië) door Anna Atkins")
 - (MeisterDrucke-819).jpg)
_-_(MeisterDrucke-1060868).jpg "Osmunda Rigalis (Australië) door Anna Atkins")
_-_(MeisterDrucke-1060868).jpg)
.jpg "Pteris aquilina door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Ceramium rubrum, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Vreemde varens door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Striaria attenuata door Anna Atkins")
.jpg)
_-_(MeisterDrucke-1563320).jpg "Osmunda Rigalis (Australië) door Anna Atkins")
_-_(MeisterDrucke-1563320).jpg)
.jpg "Polysiphonia Brodiæi, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Nieuw-Zeeland door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Polysiphonia urceolata, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Ectocarpus amphibius, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Gloisiphonia capillaris, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Schizonema Wyattiae, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Laminaria saccharina door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Varens. Specimen van Cyanotype, 1840s door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Ectocarpus distantus, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Polysiphonia fastigiata, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Cystoseira granulata, uit \"Fotografieën van Britse algen: Cyanotype-impressies\", gepubliceerd 1843-53 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Sporochnius rhizodes ß paracloxa, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Varens. Specimen van cyanotype door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Chorda filum, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Ptilota plumosa. ß capillaris, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Polysiphonia elongata, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Polysiphonia subulifera door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Vreemde Varens door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Polysiphonia fruticulosa door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Griffithsia corallina, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Cystoseira foeniculacea, uit")
.jpg)
.jpg "Polysiphonia cristata door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Schizonema Dillwynii, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Desmarestia aculeata, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Ceramium diaphanum, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Ceramium ciliatum, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Diatoma marinum op Ceramium rubrum door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Polysiphonia parasitica door Anna Atkins")
.jpg)
_-_(MeisterDrucke-1472187).jpg "Himanthalia lorea uit")
_-_(MeisterDrucke-1472187).jpg)
.jpg "Bangia fusco-purpurea, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Exillaria crystallinum parasitair, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Dictyota atomaria, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Cladostephus verticillatus door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Polysiphonia byssoides, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Enteromorpha clathrata door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Sphacelaria scoparia, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Cladostephus spongiosus door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Enteromorpha ramulosa, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Schizonema Smithii, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Himanthalia lorea, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Griffithsia setacea, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Achnanthes longipes, parasitair, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Polysiphonia nigrescens, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Dichsonia arborescens, Jamaica door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Cystoseira barbata, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Grateloupia filicina, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Schizonema helminthosum door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Ectocarpus Landsburghii door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Schizonema implicatum, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Scolopendrium Vulgare door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Schizonema ramosissimium door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Dictyota atomaria, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Cystoseira ericoides door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Gelidium corneum, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Polysiphonia thuyoides, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Asplenium Braziliense, Zuid-Amerika, ca. 1850 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Polysiphonia fibrata, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Griffithsia multifida, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Fucus æruginosus Turner. Med. Zee Sisbon Nieuw voor Groot-Brittannië, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Gelidium rostratum door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Dictyota dichotoma, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Delesseria sinvosa, var., ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Spiraea aruncus Tirol door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Padina deusta, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Sargassum bacciferum door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Schizonema Smithii, ß torqata, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Desmarestia liqulata, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Ptilota plumosa door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Scolopendrium Vulgare, 1852-1854 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Sphacelaria filicina door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Dichloria viridis, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Griffithsia equisetifolia, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Asplenium Braziliense, Zuid-Amerika door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Polysiphonia violacea, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Sphacelaria cirrhosa, ca. 1853 door Anna Atkins")
.jpg)
.jpg "Furcelleria fastigiata, uit")
.jpg)
.jpg "door Anna Atkins")
.jpg)
_-_(MeisterDrucke-1724584).jpg "door Anna Atkins")
_-_(MeisterDrucke-1724584).jpg)
.jpg "door Anna Atkins")
.jpg)
+43 4257 29415
support@meisterdrucke.com
Mo-Do: 7:00 - 16:00 | Fr: 7:00 - 13:00
