Adelaide Claxton

Adelaide Sophia Claxton, geboren op 10 mei 1841 in de bruisende metropool Londen, genoot het voorrecht op te groeien in een familie met een artistieke achtergrond. Zij was een van de twee begaafde dochters van de beroemde Britse schilder Marshall Claxton. Juist Adelaide en haar zus Florence zetten de erfenis van hun vader voort en groeiden op tot bekwame schilders.

Adelaide's artistieke opleiding begon op de prestigieuze Cary's School in de Londense wijk Bloomsbury. Daar ontdekte ze haar voorliefde voor aquarel en specialiseerde ze zich in het schilderen van figuren. In tegenstelling tot haar vader, die bekend stond om zijn grootschalige olieverfschilderijen, had Adelaide een andere artistieke stijl ontwikkeld, gekenmerkt door delicate en gedetailleerde aquarellen. In haar jonge jaren, in 1850, ondernam Adelaide een avontuurlijke reis. Samen met haar familie verhuisde ze naar Australië, waar ze vier jaar woonde voordat ze via Calcutta, India, terugkeerde naar Engeland. Deze ervaring heeft Adelaide gevormd en werd later weerspiegeld in haar kunst.

Haar werken stonden bekend om hun harmonieuze mix van huiselijk leven met literaire en fantastische elementen. Ze verweefde geesten en dromen in haar kunst, maar ook alledaagse taferelen. Eind jaren 1850 begon Adelaide haar werk tentoon te stellen. Ze werd lid van de Society of Women Artists en stelde haar werk verschillende keren tentoon in de Royal Academy of Arts, de Royal Hibernian Academy en de Royal Society of British Artists. Een van haar beroemdste werken, "A Midsummer Night's Dream at Hampton Court", was zo populair dat ze er vijf kopieën van schilderde. Een ander, "Little Nell", kopieerde ze zelfs 13 keer.

Adelaide Claxton verwierf vooral bekendheid met haar satirische en komische illustraties van de high society, die ze verkocht aan verschillende populaire tijdschriften. Zij was een baanbrekende Britse kunstenares die regelmatig voor de tijdschriftenmarkt werkte en tussen de £2 en £7 per illustratie ontving. In de tweede fase van haar leven trouwde Adelaide in 1874 met George Gordon Turner, wat een keerpunt in haar carrière betekende. Na hun huwelijk trokken ze zich terug in Chiswick en kregen ze een zoon. Ze richtte zich op nieuwe interesses en begon uitvindingen te patenteren. In de jaren 1890 registreerde ze onder haar getrouwde naam Adelaide Sophia Turner verschillende patenten, waaronder een "armsteun voor bed- en stoelleuningen" en "oorkappen voor uitstekende oren".

Adelaide Sophia Claxton stierf op 29 augustus 1927, maar haar buitengewone leven en artistieke prestaties hebben haar plaats in de kunstgeschiedenis veiliggesteld. Haar werken worden tegenwoordig tentoongesteld in gerenommeerde kunstinstellingen, waaronder de Walker Art Gallery in Liverpool, en genieten nog steeds grote populariteit.